L’Expédition CASCADES prend la mer pour étudier la fonte des glaciers groenlandais et ses impacts sur le climat mondial

Sion / Brest / Québec, le 6 août 2026 – Aujourd’hui, l’Expédition CASCADES quitte Québec à bord du brise-glace de recherche canadien NGCC Amundsen pour sa première phase dans la baie de Baffin et le long de la côte ouest du Groenland. Cette expédition internationale rassemble plus de 50 scientifiques du Canada, de France, du Groenland et de Suisse autour de 13 projets pluridisciplinaires qui permettront de recueillir des observations essentielles sur l’une des régions du monde qui évolue le plus rapidement. La recherche vise à affiner les projections sur le changement climatique tout en renforçant la collaboration scientifique internationale. Coordonnée par l’Institut nordique du Québec (INQ), le Swiss Polar Institute (SPI) et l’Institut polaire français Paul-Émile Victor (IPEV), l’Expédition CASCADES bénéficie de l’infrastructure scientifique fournie par Amundsen Science et est une action approuvée de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable.

L’Expédition CASCADES étudiera comment la fonte des glaciers, celle de la banquise et les écosystèmes océaniques interagissent et façonnent l’environnement et la vie les communautés de l’Arctique. Ces recherches sont essentielles, car la région arctique joue un rôle crucial dans les systèmes climatiques mondiaux. La Suisse connaît un réchauffement environ deux fois supérieur à la moyenne mondiale, ce qui rend la recherche polaire internationale de plus en plus pertinente face aux défis climatiques locaux à venir.

Avec 13 projets scientifiques internationaux et 7 pôles de recherche – allant de la glaciologie à l’océanographie, en passant par la biogéochimie, l’écologie marine, les sciences atmosphériques et la modélisation climatique – l’Expédition CASCADES réunit une vingtaine d’institutions de recherche provenant de quatre pays différents et souligne l’importance de la coopération internationale et de la participation des communautés locales dans l’étude du changement climatique et de ses impacts. L’Expédition est une action approuvée de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable et contribue à la Décennie d’action des Nations Unies pour les sciences cryosphériques.

L’Expédition CASCADES se déroulera en deux phases alignées sur deux périodes clés du cycle arctique : la fonte de la banquise en août et son regel en novembre. La phase A consistera à prélever des échantillons le long de transects océanographiques dans la baie de Baffin et sur une bande latitudinale de systèmes glaciaires et de fjords le long de la côte ouest du Groenland, avec la possibilité de mener des opérations à terre. La phase B se concentrera sur la formation de la banquise dans l’ouest de la baie de Baffin. L’étude de ces dynamiques permettra de mieux comprendre les changements climatiques en cours dans l’Arctique dont les effets se répercutent jusqu’en Europe.

En complément à l’Expédition, SPI initie CLASSCADES, une série de modules pédagogiques gratuits en français et en allemand qui permettra aux élèves âgés de 8 à 12 ans de suivre l’Expédition depuis leur classe, de découvrir la science et la vie quotidienne à bord du brise-glace et d’en apprendre davantage sur l’Arctique et son importance pour la planète.2Démarrant en septembre 2026, CLASSCADES s’inscrit dans le cadre de Swiss Polar Class, le programme pédagogique développé par le SPI à l’intention des écoles primaires.

« L'expédition CASCADES est un effort sans précédent pour mieux comprendre la transformation des glaciers du Groenland et l'impact de leur fonte sur l'océan et les communautés côtières. La dimension planétaire de cet enjeu majeur explique pourquoi des chercheurs de plusieurs pays se mobilisent et combinent leur savoir-faire pour analyser les multiples facettes du changement, de la dynamique des glaciers à la réponse de l'écosystème marin qui sous-tend la productivité biologique et tempère le climat. Au-delà des nombreuses mesures qui seront effectuées, CASCADES est un bel exemple de diplomatie scientifique et de collaboration internationale. » – Prof. Jean-Éric Tremblay, co-scientifique en chef de l'Expédition CASCADES, directeur scientifique de l' Institut nordique du Québec

« CASCADES permet la réalisation de projets de recherche suisses ambitieux et favorise une coopération internationale de pointe. Alors que le Swiss Polar Institute célèbre cette année son dixième anniversaire, c’est avec fierté que nous soutenons cette collaboration entre le Canada, la Suisse, la France et le Groenland. Les connaissances acquises au cours de cette expédition dans l’Arctique nous aideront également à mieux comprendre et à faire face aux changements environnementaux dont les effets de ressentent jusque dans nos latitudes. » – Christoph Hegg, Président du Conseil de Fondation, Swiss Polar Institute

« Les océans conservent la mémoire des changements climatiques passés et nous aident à mieux comprendre ceux d'aujourd'hui. En combinant observations de terrain et analyses scientifiques, cette expédition permettra de recueillir des données essentielles pour décrypter les interactions entre l'océan, la glace et le climat, et mieux évaluer les trajectoires possibles. » – Prof. Samuel Jaccard, Université de Lausanne, Co-scientifique en chef de l’Expédition CASCADES

➜  Site web de l'Expédition CASCADES

➜ Consultez le communiqué complet

➜ Compte Instagram officiel de L'Expédition CASCADES

Photo en couverture: © Keith Levesque, ArcticNet, Amundsen Science